エキシマライトとは

エキシマライトは、ターゲット型の紫外線療法（光線療法）の一つです。皮膚疾患における光線療法の歴史は古く、数千年前から日光浴が治療に用いられてきました。当時、その科学的根拠は不明でしたが、日光が持つ治癒力は経験的に広く認識されていたようです。

近代以降、光線療法の研究は大きく進展しました。日光には紫外線、可視光線、赤外線など様々な波長の光が含まれていますが、なかでも紫外線に免疫調整作用があることが明らかになりました。さらに研究が進むにつれ、紫外線の中でも特定の波長域が副作用の少なさと高い治療効果を兼ね備えていることが科学的に証明されるようになりました。

こうした研究の成果として、1980年代後半には311nmを主波長とするnarrow-band UVB療法が全身型の紫外線療法として確立され、2000年代以降には308nmを主波長とするエキシマライトがターゲット型の紫外線療法として登場しました。

当院が使用するエキシマライト

現在、多くのメーカーがエキシマライトを製造している中、当院ではアブソリュート社のエキシプレックス308を採用しています。エキシプレックス308は、

• 病変部に高いエネルギーを照射できること
• 健常皮膚への不要な紫外線曝露を最小限にできること
• 照射面積が大きく（5 cm×5 cm）、治療時間を短縮できること
• アタッチメントも付属しており、病変部の大きさに合わせた柔軟な照射ができること

が特徴です。

エキシマライトの適応疾患

エキシマライトは保険適用の治療です。代表的な疾患は以下の通りです。

• アトピー性皮膚炎
• 乾癬
• 掌蹠膿疱症
• 円形脱毛症
• 尋常性白斑

詳細はアトピー性皮膚炎、乾癬、円形脱毛症、尋常性白斑をご覧ください。掌蹠膿疱症については、乾癬のページ内「乾癬と症状が似ている他の疾患」の項目に記載しています。その他にも有効な疾患がございますので、お気軽にご相談ください。

エキシマライトの効能

少し専門的な内容になりますが、エキシマライトによる紫外線療法の作用メカニズムについて、対象となる細胞とその主な効果をまとめると、以下のようになります。

• ①表皮角化細胞：サイトカイン産生抑制
• ②T細胞：サイトカイン産生抑制、制御性T細胞（Treg）の誘導
• ③肥満細胞：脱顆粒抑制
• ④ランゲルハンス細胞：抗原提示の機能抑制
• ⑤メラノサイト：増殖促進、遊走促進

紫外線療法の歴史については別途触れましたが、紫外線が有する免疫調整作用の具体的な内容が上記の①～④です。アトピー性皮膚炎や乾癬などの炎症性疾患には様々な炎症細胞が関与しますが、紫外線はステロイドとは別のアプローチで、行き過ぎた炎症を抑える効果があるのです。

また、紫外線が色素沈着を引き起こすことは広く知られています。そのメカニズムが上記の⑤です。しみの予防などにおいては紫外線を防ぐことは大切ですが、尋常性白斑のように色素が抜けた皮膚に対しては紫外線による治療は有効なのです。

このように、炎症性疾患の治療において、エキシマライトによる紫外線療法は、外用（塗り薬）でもなく、内服（飲み薬）でもない、第3の選択肢なのです。