水いぼ（伝染性軟属腫）とは

水いぼとは、伝染性軟属腫ウイルスによる表皮への感染症で、医学的には伝染性軟属腫と言います。主に乳幼児から小学校低学年の子どもに多く見られます。光沢のある半球状のいぼが特徴で、みずみずしいため水いぼと呼ばれます。自然治癒することもありますが、数か月から数年かかることもあります。プールや直接的な皮膚接触を通じて感染が広がりやすく、アトピー性皮膚炎のある子どもは特にかかりやすい傾向があります。掻くことで病変が広がることも多く、早期の診断と適切な対応が大切です。

水いぼ（伝染性軟属腫）の原因・症状

伝染性軟属腫ウイルスが皮膚の小さな傷から侵入することで感染します。ウイルスは水いぼの中心部に存在する白い芯に多く含まれており、これが潰れることで他の部位や他人に広がります。免疫力が未発達な子どもや、皮膚のバリア機能が低下している場合に感染しやすくなります。

中心にくぼみを有する光沢のある半球状のいぼが、体、腕、脚、顔などに出現します。通常、痛みやかゆみはありませんが、掻いたり刺激を受けたりすると炎症を起こし、赤く腫れたりかゆみが出ることがあります。放置すると周囲に広がっていく傾向があります。

水いぼ（伝染性軟属腫）の診断

水いぼ（伝染性軟属腫）の診断は、主に視診で行います。上記で述べた特徴的な所見が手がかりになります。特別な検査は通常必要ありません。

水いぼ（伝染性軟属腫）の治療

水いぼ（伝染性軟属腫）の治療は、ピンセットで水いぼを摘除する方法、液体窒素による凍結療法、経過観察があります。

ピンセットで水いぼを除去する方法

専用のピンセット（摂子）で水いぼをつまんで取り除く方法です。確実性が高く、即効性があるため最も一般的な治療法です。軽度の痛みを伴う処置になりますが、あらかじめ麻酔テープをお渡しし、後日来院時に処置することで痛みを軽減できます。数が多い場合は何回かに分けて治療することが多いです。

液体窒素による凍結療法

マイナス196℃の液体窒素を用いて、いぼを凍らせて壊死させる治療法です。比較的簡便な治療法で、特殊な器具が不要です。ウイルスを死滅させる効果があり、複数箇所を同時に治療できます。一方で、一回の治療では治癒することが難しく、複数回の治療が必要です。通常、１～２週間の間隔で行います。治療後に水疱ができたり、色素沈着が残ったりすることがあります。詳細は液体窒素をご覧ください。

経過観察

水いぼは、ウイルスに対する免疫が自然につくことで、治療をしなくても数か月から数年で自然治癒することがあります。特に数が少ない場合や、子どもが痛みを伴う治療を嫌がる場合に選択されます。ただし、経過観察中に掻いたりすることで他の部位に広がる可能性があるため、定期的な診察で状態を確認することが大切です。

水いぼ（伝染性軟属腫）で注意すべき生活習慣

水いぼを悪化させないために、以下の点に注意しましょう。

• 掻かないようにする：掻きむしると他の部位に広がるため、爪は短く切り、患部を掻かないよう気をつけましょう。
• タオルや衣類の共用を避ける：タオル、衣類、浮き輪などは家族と共用せず、個人専用のものを使用してください。
• 入浴の工夫：入浴は最後に入るか、シャワーで済ませることが望ましいです。
• 皮膚のケア：皮膚を清潔に保ち、保湿をしっかり行うことで、皮膚のバリア機能を維持することが大切です。