イソトレチノインとは

イソトレチノインは、ビタミンAの誘導体（レチノイド）に分類される内服薬です。日本では保険収載されていませんが、海外では難治性にきびや重症にきび（嚢腫性ざ瘡・結節性ざ瘡）の治療薬として広く用いられています。イソトレチノインは皮脂腺に直接作用し、皮脂の分泌を抑制することが最大の特徴です。そのため、他のにきび治療薬とは異なり、単なる対症療法ではなく、にきびが生じる根本的な要因に働きかけることが可能です。保険内の治療ではなかなか改善しないにきびがあれば、お気軽にご相談ください。

イソトレチノインの作用機序

イソトレチノインの主な作用は、①皮脂腺の縮小・皮脂分泌抑制、②毛穴のつまりの改善、③抗炎症作用であり、その結果として、④アクネ菌の増殖抑制が起こります。すなわち、単一の薬剤でありながら、にきびの発生に関わる4つの病態すべてに作用するのです。にきびの詳しい病態に関しては、にきび（尋常性ざ瘡）をご覧ください。

皮脂腺の縮小・皮脂分泌抑制

イソトレチノインは核内受容体であるRAR（レチノイン酸受容体）とRXR（レチノイドX受容体）に結合し、皮脂を分泌する脂腺細胞の分化・増殖を抑制します。これにより、皮脂腺の細胞数が減少し、腺自体が萎縮します。治療終了後も皮脂腺の縮小状態が持続するため、他の治療薬と異なり「長期寛解」が得られます。これが再発しにくい最大の理由です。

毛穴のつまりの改善

イソトレチノインは角化異常を正常化する作用もあります。具体的には、角化細胞の過剰な増殖を抑え、細胞間の接着を弱めることで脱落（ターンオーバー）を促進し、毛穴のつまり（コメド・面ぽう：白にきびや黒にきび）を改善します。ピーリング剤が表皮～毛包上部に作用するのとは異なり、内服薬であるため、毛包の深部から作用する点が特徴です。

抗炎症作用 

イソトレチノインには炎症を抑制する効果もあります。アクネ菌に対する過剰な免疫反応を抑えることで、赤にきびや黄にきびを改善し、深部の嚢腫性にきびや結節性にきびにも縮小効果があります。抗菌薬が「菌を殺すことで間接的に炎症を抑える」のとは異なり、イソトレチノインは炎症を直接抑制する点が特徴です。

アクネ菌の増殖抑制 

アクネ菌は皮脂を栄養源として増殖します。毛穴がつまり、皮脂が充満したコメド内は、アクネ菌にとって発育に適した環境になっています。イソトレチノインは、上記の作用により「アクネ菌が生きられない環境」を作ることで、間接的にアクネ菌の増殖を抑えます。

イソトレチノインの用法・用量・期間

適切な用量・期間で使用した場合、患者の約85〜90%に改善が認められると言われています。他の治療では得られない「長期寛解」が最大の強みです。

用法・用量

日本人では、1日1回20mgが標準量です。乾燥などの副作用で続けられない場合は、1日10mgに減量することもあります。また、効果が不十分な場合や体格によっては増量することがあります。

期間 

イソトレチノインには「累積投与量」という考え方があります。目標とされるのは体重1kgあたり120mg〜150mgです。この累積投与量に達すると、内服終了後の再発率が下がると言われています。 

 累積投与量120mg/kgを目標に1日20mgを内服する場合、体重（kg）÷5＝目安の月数となります。

イソトレチノインの注意点

イソトレチノインを内服できる年齢は、当院では男女ともに原則18歳以上としています。ただし、女性で15歳以上18歳未満の場合は、重症にきびによる心理的負担も考慮したうえで、身長の伸びが止まっていれば内服可能としています。

1. 血液検査：肝酵素の上昇や、中性脂肪・コレステロール値が上昇することがあるので、内服前と内服１か月後は採血を行います。異常値が続く場合は減量または中止を検討します。
2. 妊娠：妊婦または妊娠の可能性がある方への投与はできません。女性だけではなく男性でも、内服中および内服終了後1か月間は避妊が必要です。
3. 皮膚・粘膜の乾燥：皮膚や口唇、鼻粘膜の乾燥はほぼ必発の副作用です。乾燥する場合には、リップクリームや保湿剤を毎日こまめに使用しましょう。
4. 初期悪化（フレア）：服用開始後2〜6週間は、にきびが一時的に悪化することがあります。しかし、これは薬が効いている過程であり、異常ではありません。自己判断で中止せず、まずはご相談ください。
5. 併用できない内服薬：テトラサイクリン系抗菌薬（ミノサイクリン・ビブラマイシンなど）およびビタミンA製剤との併用はできません。内服中のお薬・サプリメントがある場合は、必ず事前にお申し出ください。
6. 精神症状・気分の変化：まれに気分の落ち込み・抑うつ症状が報告されています。気になる気分の変化があれば、早めにご相談ください。既往に抑うつ・精神疾患がある方は事前にお申し出ください。

イソトレチノインは、正しく使えば非常に有効な治療薬です。当院では、皮膚科専門医による定期的な診察と血液検査を行いながら、安全性を確認しつつ治療を進めてまいります。にきびでお悩みの方は、まずはお気軽にご相談ください。