水虫（白癬）とは

水虫は、医学的に「白癬（はくせん）」といいます。白癬菌という真菌（カビ）による皮膚や爪への感染症です。特に足に症状が出ることが多いですが、爪、手、股・体、顔・頭など、全身のさまざまな部位に発症します。水虫は自然に治ることはほとんどなく、また、家族など周囲の人にうつしてしまう可能性もあるため、早めの診断と治療が大切です。
「足の指の間が白くふやけたり、皮がむけたりする」「小さな水ぶくれができ、かゆみがある」「爪が白く濁る、厚くなる、もろくなる」「市販薬を使っても改善しない」「家族に水虫の人がいる」などのお悩みや症状があれば、お気軽にご相談ください。

水虫（白癬）の原因

水虫の原因は、白癬菌という真菌の感染です。白癬菌は皮膚の角質や爪に含まれるケラチンを栄養源として増殖します。白癬菌は高温多湿の環境を好みます。特に足は体温で温かく靴の中で蒸れやすいという感染しやすい条件がそろっています。
白癬菌は、感染している人の皮膚から落ちた角質を介して、床やマット、スリッパなどに付着し、そこから別の人の皮膚に感染することがあります。長時間靴を履く、足が蒸れやすい、足に小さな傷があるといった状態では感染しやすくなります。また、免疫力の低下や糖尿病などの基礎疾患がある場合、感染しやすく治りにくくなることがあります。

水虫（白癬）の分類・症状

水虫（白癬）は、発症部位や症状の違いによっていくつかのタイプに分類されます。

足白癬

最も多いタイプで、足に発症します。さらに以下のように分けられます。

爪白癬

爪が白く濁ったり、厚く変形したりするタイプです。自覚症状が少なく、気づかないうちに進行することがあります。

体部白癬・股部白癬

体や股に輪状の赤い皮疹が現れるタイプで、かゆみを伴うことが多いです。

顔面白癬・頭部白癬

顔や頭にも輪状の赤い皮疹が生じることがあります。特に頭部に生じると脱毛を呈することがあります（白癬菌が毛包内部で増殖するため）。ペット（特に猫）から感染する真菌や、柔道・レスリングなど格闘系部活をしている方に発生しやすい真菌が原因になることがあります。

水虫（白癬）の検査・診断

水虫（白癬）の診断は、問診、視診、顕微鏡検査で行います。症状の経過や皮疹の性状を観察しますが、見た目だけの診断は困難なため、白癬菌の有無を確認する顕微鏡検査が重要です。皮膚や爪の一部を少量採取し、顕微鏡で白癬菌の存在を確認します。この検査により、湿疹や乾燥など、他の皮膚疾患との鑑別が可能になります。顔面・頭部白癬などでは、必要に応じて培養検査による菌種同定も行うことがあります。

水虫（白癬）の治療

水虫（白癬）の治療は主に、抗真菌薬の外用です。症状によっては抗真菌薬の内服も有効です。

抗真菌外用薬（皮膚）

ルリコン（ルリコナゾール）、ラミシール（テルビナフィン）、ニゾラール（ケトコナゾール）など

抗真菌外用薬（爪）

クレナフィン（エフィナコナゾール）、ルコナック（ルリコナゾール）など

これらの外用薬の効果をしっかり得るためには、①タイミング、②範囲、③量、④継続期間の4点がとても大切です。

なお、爪白癬の場合、爪周囲の皮膚に外用液をつけないように注意しましょう。爪用の塗り薬は皮膚には刺激が強く、かぶれてしまうことがあるからです。

抗真菌内服薬

ネイリン（ホスラブコナゾール）、ラミシール（テルビナフィン）、イトリゾール（イトラコナゾール）

爪白癬、頭部白癬、広範囲な体部白癬などで使用されます。特に爪白癬の場合、治療に時間がかかるため、内服薬を使用することも多いです。内服中は定期的に採血を行います。

水虫（白癬）で気を付けるべき生活習慣

特に多い足白癬と爪白癬について記載します。

足白癬

プールや温泉などの床やマット、スリッパには他の人の足から剥がれた白癬菌を含んだ鱗屑が落ちており、それを踏んで足の裏に付着したままにすると、白癬菌が感染することがあります。ただし、感染成立までには早くても半日程度かかるので、それまでに足を洗ったり乾燥させたりすれば、感染を防ぐことができます。自宅の床なども定期的に掃除し、足を清潔・乾燥に保ちましょう。

爪白癬

爪白癬は、通常、足白癬が拡大、重症化していくことで発症するため、多くは足白癬を合併しています。そのため、爪だけを治療すればよいということではなく、一見正常そうに見える足の皮膚にも菌は付着しており、足全体の治療が必要だという意識が重要です。爪白癬を放置すると、家族への感染源となったり、爪の変形が進んで歩行時の痛みを引き起こしたりすることもあります。治療後も足の清潔と乾燥を保ち、靴や靴下の管理にも気を配りましょう。